引言

艷陽高照的夏日來臨，溫度節節攀升。終於可以甩掉厚重的羽絨外套，秀出白皙透亮的肌膚!!陽光、沙灘、比基尼，更是夏天的象徵。可惜太陽毒辣，若沒有做好完善的防曬措施，可能在短短的十幾分鐘，就從白雪公主變身成黑姑娘了!!

皮膚為什麼會變黑?
皮膚表皮的基底膜上存在著黑色素細胞(melanocytes)，黑色素細胞會產生黑色素(melanin)，並傳遞至外圍的角質細胞(keratinocytes)，呈現我們所看到的膚色。而實際上黑色素分為兩種，一種是偏褐色黑色的真黑色素(eumelanin)，另一種是偏紅色黃的淺色肌色素(pheomelanin)，這也是造成不同人種呈現不同膚色、髮色的原因(圖一)。

黑色素的產生其實是一種皮膚自然的防禦力，它能夠保護肌膚不受陽光的傷害並減低皮膚癌的產生。但除了在西方國家推崇擁有小麥膚色之外，東方國家大多認為白皙透亮的肌膚是年輕、美麗的象徵。因此，如何防止皮膚變黑，在亞洲國家一直都是非常流行的話題。而除了紫外線的照射之外，避孕藥的成分也會激活黑色素細胞，任何可能會造成皮膚發炎的因素，像是痊瘡、化學藥劑，也都有可能會使黑色素的產生增加。

美白產品的作用機制
黑色素是由存在體內的一種氨基酸-酪胺酸(L-tyrosine)轉化而成，透過關鍵酵素酪胺酸酶(tyrosinase)作用，合成多巴(dopa)、多巴醌(dopaquinone)，再形成黑色素。目前常見的美白產品多訴求於抑制酪胺酸酶的活性，使黑色素的生成降低。其他還有阻斷黑色素運輸、強化淺色肌色素形成等方法。即使酪胺酸酶在黑色素的形成中扮演主要關鍵的角色，但黑色素的沉著是多方面的，因此結合不同作用方式會比僅單一阻斷酪胺酸酶來的有效。
Reference
http://www.dermamedics.com/hyperpigmentation_id60.html